電子產品中常見到的三端穩壓集成電路有正電壓輸出的78××系列和負電壓輸出的79××系列。故名思義，三端IC是指這種穩壓用的集成電路只有三條引腳輸出，分別是輸入端、接地端和輸出端。它的樣子象是普通的三極管，TO-220的標準封裝，也有9013樣子的TO-92 封裝。用 78/79系列三端穩壓IC 來組成穩壓電源所需的外圍元件極少，電路內部還有過流、過熱及調整管的保護電路，使用起來可靠、方便，而且價格便宜。該系列集成穩壓IC型號中的78或79后面的數字代表該三端集成穩壓電路的輸出電壓，如7806表示輸出電壓為正6V，7909表示輸出電壓為負9V。
78/79系列三端穩壓IC有很多電子廠家生產，80年代就有了，通常前綴為生產廠家的代號，如TA7805是東芝的產品，AN7909是松下的產品。
有時在數字78或79后面還有一個M或L，如78M12或79L24，用來區別輸出電流和封裝形式等，其中78L調系列的*大輸出電流為100mA，78M系列*大輸出電流為1A，78系列*大輸出電流為1．5A。它的封裝也有多種，詳見圖。塑料封裝的穩壓電路具有安裝容易、價格低廉等優點，因此用得比較多。79系列除了輸出電壓為負。引出腳排列不 同以外，命名方法、外形等均與78系列的相同。
注意三端集成穩壓電路的輸入、輸出和接地端絕不能接錯，不然容易燒壞。一般 三端集成穩壓電路的*小輸入、輸出電壓差約為2V，否則不能輸出穩定的電壓，一般應使電壓差保持在4-5V，即經變壓器變壓，二極管整流，電容器濾波后的電壓應比穩壓值高一些 。
在實際應用中，應在三端集成穩壓電路上安裝足夠大的散熱器（當然小功率的條件下不用）。當穩壓管溫度過高時，穩壓性能將變差，甚至損壞。
當制作中需要一個能輸出1．5A以上電流的穩壓電源，通常采用幾塊三端穩壓電路并聯起來，使其*大輸出電流為N個1．5A，但應用時需注意：并聯使用的集成穩壓電路應采用同一廠家、同一批號的產品，以保證參數的一致。另外在輸出電流上留有一定的余量，以避免個別集成穩壓電路失效時導致其他電路的連鎖燒毀。